Според последните оценки от 2021 г., океаните на планетата съдържат над 5 трилиона парчета пластмаса или 363, 762, 732, 605 паунда. До 2040 г. изследователите очакват пластмасовите отпадъци да се увеличат до 29 милиона метрични тона. По-голямата част от замърсяването (80%) идва от сушата, а останалата част идва от морски кораби.
Въпреки че рециклирането може да компенсира броя на новите продукти на петролна основа, произвеждани всяка година, процесът е изпреварен от нарасналото търсене на пластмаса в света. Тъй като пластмасовите частици може в крайна сметка да надминат броя на рибите в океана, проектите за почистване и подобрените разпоредби трябва да се ускорят, за да защитим един от нашите най-полезни природни ресурси.
Какъв ефект оказват пластмасовите отпадъци върху океана?
Когато пластмасата попадне в морето, тя не се разлага като органичните материали. Той се разпада на малки частици и в крайна сметка навлиза в хранителната верига на морските организми. Еднократни пластмасови контейнери и прибори, бутилки за вода и изхвърлени или изгубени риболовни мрежи съставляват по-голямата част от отпадъците в океана.
Всяка година над 100 000 морски създания загиват от пластмасово замърсяване; повечето умират, когато се заплитат в мрежи или поглъщат парчета пластмаса. Морските птици, китовете, делфините, рибите, безгръбначните и морските костенурки са претърпели най-значително въздействие от отпадъците. Въпреки че риболовните мрежи може да представляват най-голямата опасност за морските организми, погълнатата пластмаса също е опасност, която разтревожи морските изследователи, когато осъзнаха мащаба на проблема.
Пластмасовият боклук може да прилича на плячка на морски животни. Например, морска костенурка често бърка найлонова торбичка или кръгъл контейнер с медуза, която е едно от любимите й ястия. Първият доклад за морско създание, погълнало пластмаса, е през 1966 г., когато са открити мъртви пилета от лайсански албатрос с парчета пластмасови играчки и капаци на контейнери в коремите им.
Обемът на пластмасовите отпадъци обаче се е увеличил до неразбираемо ниво оттогава и учените изчисляват, че до 800 различни морски същества са погълнали пластмаса. През 2018 г. мъртъв кашалот беше изхвърлен на испански плаж и когато беше анализиран, техниците откриха 66,14 паунда пластмаса, блокираща храносмилателната му система.
Как се навива пластмасата в морето?
Световните реки, над 1000 от тях, са отговорни за около 80% от пластмасовите отпадъци в океана. В Съединените щати река Мисисипи е най-големият носител на пластмасово замърсяване, но в световен мащаб осем от китайските реки и две в Африка са отговорни за до 90% от отпадъците в океана. Chang Jiang и Indus носят най-много пластмаса в морето.
Последни мисли
Ние зависим от океаните за храна, енергия, търговия, транспорт, медицински пробиви и развлечения, но продължаваме да ги нападаме с пластмасови отпадъци, наред с други замърсители. Премахването на боклука от морето е само част от решението; производството на пластмаса трябва да бъде драстично намалено от всички нации, за да се предотврати глобална морска катастрофа. Въпреки че изследователите са сигурни, че морските животни поглъщат пластмаса, дългосрочните ефекти от консумацията й и как тя засяга хората, които ядат замърсени морски дарове, все още не са напълно разбрани. Докато всяка страна не даде приоритет на намаляването на пластмасовите отпадъци и мерките за почистване, морският живот ще продължи да страда.
