Световните океани са популярно място за изхвърляне на селскостопански отпадъчни води, промишлени химикали, канализация и пластмасови отпадъци. Моретата съдържат над 200 милиона метрични тона пластмасови отпадъци и 11 милиона тона се добавят всяка година. Тихите води между бреговете на Калифорния и островите на Япония съдържат най-големите маси на планетата пластмасови отпадъци и морски отпадъци. Голямото тихоокеанско боклукче е разделено на две части: източното боклукче в северната част на Тихия океан и западното боклукче близо до Япония.
Страните, които са най-отговорни за замърсяването на океаните с пластмаса, са Китай, Индонезия, Филипините, Виетнам и Шри Ланка. Повече от половината пластмаса в света се произвежда в Азия, а 90% от пластмасовия боклук достига океаните от 10 азиатски реки. По-голямата част от пластмасата (1 469 481 тона) се отлага в океана от река Яндзъ. Пластмасовите отпадъци значително допринасят за замърсяването на океана, но за съжаление към тях се присъединяват промишлени отпадъци, селскостопански отпадъчни води, канализация и търговски продукти.
Минни отпадъци
Всяка година над 180 милиона тона минни отпадъци се изхвърлят в океана и само четири мини са отговорни за над 85% от замърсителите: мината Batu Hijau в Индонезия, мината Wabash/Scully в Лабрадор, Канада, мината Grasberg в Западна Папуа и мината OK Tedi в Папуа Нова Гвинея.
Добивът на злато и мед води до повече замърсяване на океана, отколкото други дейности. Fили една златна сватбена халка, една минна дейност произвежда 20 тона замърсители. Въпреки че Съединените щати забраниха изхвърлянето на химикали през 1972 г. и изхвърлянето на езера през 2009 г., изключения и погрешни съдебни решения позволиха практиката да продължи в някои райони. През 2009 г. Върховният съд на САЩ разреши на мините Coeur D’Alene в Аляска да изхвърлят 7 милиона тона отпадъци в езерото Lower Slate. Замърсителите от хвоста на мината убиха всички организми в езерото.
Промишлени отпадъци
Изхвърлянето на токсични отпадъци е забранено в Съединените щати през 1972 г., но от средата на 40-те до 1972 г. американските компании третираха реките, езерата и океаните като лични сметища. През 2021 г. морски изследователи, изучаващи регион от 33 000 акра край южното крайбрежие на Калифорния, направиха смущаващо откритие.
Учените бяха открили повишени нива на дихлордифенилтрихлороетан (DDT) в делфините в продължение на няколко години и подозираха, че причината е подводно изхвърляне, но скорошното проучване потвърди хипотезата, когато откри 25 000 барела DDT. Въпреки че откриването на токсичния химикал, отговорен за почти унищожаването на белоглавия орел, е обезпокоително, океаните биха били в по-лошо състояние без законодателство като Закона за морска защита, изследвания и светилища от 1972 г.
Замърсяване на океана преди 1972
Преди 1972 г. компаниите в САЩ можеха да депонират токсични отпадъци в езера, реки и океани. Въпреки че точното количество замърсители, изхвърлени преди 70-те години на миналия век, не е ясно, някои от морските изследвания от 20-ти век показват плашещи резултати. Ето част от статистиката относно изхвърлянето на химикали в Съединените щати:
- 5 милиона тона промишлени отпадъци са били изхвърлени във водите на САЩ до 1968 г.
- 55, 000 радиоактивни контейнера са били изхвърлени в Тихия океан от 1949 до 1969 г.
- 34, 000 радиоактивни контейнера са депозирани край източното крайбрежие на САЩ от 1951 до 1962 г.
Последни мисли
Замърсяването на океана от торове, токсични химикали, канализация, пластмаса и други замърсители нарушава екосистемите и убива морския живот. Екологичните групи, законодателството за чист океан и проучванията на морски изследователи помогнаха да се идентифицира обхватът на проблема. Въпреки че е постигнат известен напредък в почистването на океана, трябва да се направи повече за защита на водните организми и водите, от които те зависят.
