Мъркането е нещо, което свързваме с котките, но не всяка котка може да мърка. Повечето големи котки, като ягуарите, изобщо не могат да мъркат поради структурата на хиоидните кости в гърлото им. Но планинският лъв - известен също като пума - е една от най-големите котки, които могат да мъркат, заедно с гепарда.
Планинските лъвове всъщност не се считат за „големи котки“в смисъла на думата в официалната научна класификация и определянето им като „големи котки“е резултат от способността им да мъркат. За да помогне за изясняване на объркването и да обясни как мъркат котките, това ръководство ще отговори на често задавани въпроси относно мъркащите котки и защо планинските лъвове са едни от тях.
Какво е планински лъв?
Една от най-разпознаваемите диви котки в САЩ е планинският лъв. Може да ги разпознаете и по другите им имена, включително пума, пума или катамаунт. Без значение как се наричат, планинският лъв е най-голямата малка котка, която можете да намерите в САЩ
Те не са толкова плодовити, колкото някога, поради лова на глави през 1900 г., но все още се срещат в много щати в цялата страна, както и в Канада и Чили.
Планинският лъв се разпознава лесно по плътно оцветената им козина, която варира от жълтокафява, червеникава или сребристосива, в зависимост от климата, в който живеят. Като самотни ловци, те предпочитат да стоят далеч от пътя на хората и рядко се срещат с други пуми, освен когато майките отглеждат малки или по време на размножителния период.
Как мъркат котките?
Въпреки че е емблематична част от това, което прави котките толкова очарователни, не много хора знаят защо или как мъркат. Докато частта „защо“от въпроса все още е предмет на дискусия за учените, отговорът на „как“е сравнително лесен.
Способността на котката да мърка или реве зависи от това как резонира хиоидната кост в гърлото им. Хиоидната кост е набор от деликатни, U-образни, подобни на клонки кости, намиращи се в задната част на гърлото, които поддържат езика и ларинкса. Тъй като мъркането и ревът не се изключват взаимно, образуването на хиоидните кости е различно при големите и малките котки.
Малките котки - като планинските лъвове, гепардите и домашните котки - имат твърди хиоидни кости. Когато мъркат, ларинксът им вибрира и твърдата хиоидна кост също резонира. Начинът, по който костта резонира, е и това, което прави възможно тяхното мъркане да продължи, докато вдишват и издишват, само с лека промяна на височината.
Големите котки мъркат ли?
Когато учените започнаха да изучават видовете котки през 19thвек, най-лесният начин да се разделят видовете на групи беше като се използва способността им да мъркат или реват. Тъй като котките, които могат да мъркат, не са физически способни да реват и обратното, това доведе до двете основни класификации на котките: големи или „ревящи“котки и техните много по-малки „мъркащи“братовчеди.
Ревящите котки са част от рода котки Panthera и имат много по-малко твърда хиоидна кост. За разлика от мъркащите котки, хиоидната кост при големите котки е заобиколена от хрущял. Този хрущял прави костта по-гъвкава, отколкото при други видове котки, като планинския лъв.
Докато повечето големи котки - с изключение на лъва - са по-склонни да се изразяват със звуци като ръмжене, съскане или кашляне, всички те имат една и съща гъвкава хиоидна кост. Те не могат да мъркат, но могат да издават онзи дълбок, мощен рев, от който косата на тила ви настръхва.
Големи котки ли са планинските лъвове?
На пръв поглед планинските лъвове изглеждат големи котки. Тъй като са много по-големи от домашните котки, рисовете и други малки диви котки в САЩ, планинските лъвове изглеждат така, сякаш имат същото наименование „голяма котка“като лъвовете, тигрите и ягуарите. Планинските лъвове обаче попадат в родовете Felis, а не в семейство Panthera, както правят официалните големи котки.
Членовете на рода Felis са известни още като „мъркащи котки“, а планинските лъвове могат да мъркат също толкова добре, колкото домашната котка, свита в скута ви.
Заключение
Въпреки че размерът им съперничи на някои от официалните породи големи котки, планинските лъвове не се считат за членове на семейството на големите котки, Panthera. Тъй като имат твърда хиоидна кост, видът не е в състояние да създаде този гърлен рев, който разпознаваме от големите котки като африканския лъв.
Като членове на рода Felis на котките или семейството на „мъркащите котки“, планинските лъвове не могат да реват, но могат да мъркат!