Поради своята наличност, спокойни характери, склонност да не хапят или драскат, когато се боравят с тях, и като цяло чисти навици, морските свинчета са особено популярни домашни любимци. Те са малки, общителни и „бъбриви“същества, традиционно считани за чудесни първи домашни любимци за деца.
Името им обаче провокира някои въпроси. Ако не са от Гвинея и не са прасета, тогава откъде са?Произхождат от пасищата на Южна Америка и долните планински вериги на Андите, но интересните истории зад тяхното име и история са разкрити по-долу.
Откъде идват морските свинчета?
Морските свинчета произхождат от Южна Америка. Те са живели в скалисти райони, гористи граници и равни тревисти площи в родното си местообитание. Те търсят подслон на места, които по своята същност са безопасни, или в нори на животни, които са били изоставени. Като се има предвид тяхната социална природа, морските свинчета обикновено живеят в стада от 10 до 15 други животни.
Морските свинчета са били отглеждани от инките и други хора, които са живели по протежение на Андите, от северозападна Венецуела до централно Чили. Морските свинчета играят важна роля в перуанското общество. Те са били отглеждани за храна от много семейства и обикновено са били търгувани като подаръци за младоженци, които са започнали новия си живот заедно и са им били дадени двойки за размножаване, за да започнат да размножават свои колонии. Те също бяха дадени като подаръци на специални посетители и деца.
През 16 век морските свинчета са въведени в Европа, където бързо са опитомени и стават популярни сред богатите жители.
Как са опитомени морските свинчета?
Днес няма популация от морски свинчета, които естествено да живеят в дивата природа. Смята се, че морските свинчета са опитомени в Перу преди повече от 3000 години. Те остават устойчив източник на храна за местните хора, които или ги държат в домовете си, или ги оставят да се разхождат на открито, където могат да се ровят за храна.
Има много доказателства, че местното население на съвременните Анди, Боливия, Еквадор и Перу е започнало да опитомява тези диви морски свинчета, вместо да ги преследва и убива за храна. Морските свинчета са донесени в Европа от холандски изследователи през 16 век, а от 1800 г. хората ги отглеждат като домашни любимци. Освен това те се използват широко за изследвания в областта на патологията, токсичността, храненето, анатомията и генетиката.
Какъв е произходът на името на морските свинчета?
Източникът на името „морско свинче“все още е загадка. Тези сладки малки домашни любимци не са нито прасета, нито местни жители на Гвинея! Има много теории за това откъде произлиза терминът „морски свинчета“, всяка от които е донякъде уникална.
Първата дума от името може да е вдъхновена от цената на животните в Англия през 16-ти и 17-ти век, която е била една Гвинея, или от факта, че животните са били транспортирани до различни пазари в Европа, след като са били натоварени в кораби в гвинейските пристанища.
Мястото, където са събрани някои морски свинчета, е Гвиана, което често се произнася погрешно и може също да е източникът на името.
Лодките от трансатлантическата търговия с роби, които плаваха в пристанищата в Западна Африка и превозваха морски свинчета, бяха известни като гвинейските мъже. Това може да е друго възможно обяснение от историята. Вторият компонент на името също е използван за първи път от европейците, които смятат, че писукащият шум на животното и вкусът на сготвеното му месо са подобни на вкуса на свинско. Друг фактор може да е, че тези малки домашни любимци имат голяма глава, къс врат и крака и кръгъл, дълъг торс.
Сладките малки кавички може да имат криза на идентичността и на други езици. В Германия ги наричат meerschweinchen, което в превод означава малки морски прасета. В Португалия те се наричат porchitas da India, което означава малки прасета от Индия, а във Франция те са lapins de Barbarie, което се превежда като берберски зайци.
Дори името на вида, C. porcellus, което означава „малко прасе“на латински, свързва опитомените гризачи с прасета.
Как са били използвани морските свинчета в религията и медицината?
Морските свинчета бяха изключително важни в медицинските грижи и религиозните практики на Перу. Смятало се, че морските свинчета могат да идентифицират основната причина за дадено заболяване. Обикновено те се втриваха в болен роднина. За съжаление, замесеното морско свинче нямаше голям късмет, защото по-късно беше екзекутирано и накара местен лекар да прегледа червата му. Смята се, че черните морски свинчета са най-добри в идентифицирането на болести.
Те играят символична роля в Chacra Conacuy, осмия месец от календара на инките, който често е около юли. Според местния историк Гуаман Пома де Аяла, 100 лами и 1000 бели морски свинчета са били пожертвани от инките на площада на Куско. Индианските лечители също са използвали морски свинчета за лечение на болки в ушите и нервни болки.
Морски свинчета като „морски свинчета“
Морските свинчета се използват в лаборатории от 1800 г. за изследване на храненето, генетиката, токсичността и патологията. Те са допринесли много за медицинските изследвания, както и за здравето и благосъстоянието на хората и животните по целия свят.
През 1882 г. немският изследовател Робърт Кох използва морски свинчета, за да установи, че бактерията Mycobacterium tuberculosis е причината за туберкулозата. Морското свинче стана решаващо в изследването на инфекциозните болести поради своята чувствителност към тази и други инфекции и паралелите между неговата имунна система и хората.
Морски свинчета са били използвани при откриването на витамин С през 1907 г. и впоследствие те са били използвани в изследването му, защото те, подобно на хората, се нуждаят от този витамин в диетата си.
Морските свинчета често се използват за даряване на органи и тъкани за научни изследвания. Компоненти от тяхната кръв, техните бели дробове и черва се използват в изследванията за създаване на нови лекарства. Това изследване доведе до откриването и ранното разработване на бета-блокери за лечение на високо кръвно налягане и лекарства за лечение на стомашни язви.
Днес морските свинчета се използват в изследвания в три основни области, които са:
- Алергии и други респираторни заболявания
- Хранителен анализ
- Тестване за безопасност на слуха
Отглеждане на морско свинче като домашен любимец
Ето някои съвети за грижа и факти за морските свинчета, които да ви помогнат да решите дали това е правилният домашен любимец за вас.
- Морските свинчета обикновено живеят от 5 до 6 години, въпреки че някои може да живеят дори по-дълго.
- Морските свинчета спят само за кратки периоди и са активни до 20 часа на ден.
- Морските свинчета са много общителни. Те стават самотни, така че не трябва да бъдат държани сами.
- Те се нуждаят от сигурно пространство, достатъчно голямо, за да тренират и достатъчно високо, за да стоят на задните си крака.
- Те трябва да се чувстват в безопасност, където могат да си почиват и да се чувстват защитени от хищници.
- Жилището им ще трябва да се почиства често.
- По-голямата част от диетата на вашите морски свинчета трябва да се състои от висококачествено сено и те винаги трябва да имат достъп до него. Те също така трябва да имат достъп до нова трева възможно най-често, в идеалния случай всеки ден.
- Уверете се, че винаги имат достъп до чиста, прясна питейна вода и я проверявайте два пъти дневно.
- Ако откриете промени в режима на хранене, пиене или тоалетна на вашите морски свинчета, консултирайте се с вашия ветеринарен лекар.
Заключение
Морските свинчета произхождат от Южна Америка. Бяха отглеждани за храна и подарявани; в някои култури се смяташе, че те могат да идентифицират болестта. Името им изглежда безсмислено, защото не са от Гвинея и не са прасета. Има обаче няколко интересни и уникални теории, които все още са спорни. Морските свинчета също се използват в лаборатории от 1600 г. и все още се използват днес за различни научни изследвания.
