Ако сте прекарали известно време със собственици на кучета, знаете, че рано или късно някой ще каже, че кучето им е най-умното куче, което някога е живяло.
Въпреки че това твърдение може да е съмнително (в края на краищата, всеки знае, че вашето куче е най-умното на всички времена), то е достатъчно, за да ви накара да се чудите: Колко умни са кучетата?
Това е прост въпрос, но има изненадващо сложен отговор. Без истински кучешки IQ тестове, които обхващат всички кучета, отговорът зависи от това какво измервате.
Какво имаме предвид под „интелигентност?“
Преди да можем да определим колко умни са кучетата, първо трябва да решим какво точно имаме предвид под „умни“.
В крайна сметка има различни видове интелигентност, както можете да разберете само като погледнете човешкия свят. Все едно да попитате кой е по-умен, Шекспир или Айнщайн?
Може да бъде още по-трудно да се даде определение, когато говорите за кучета. Важно е да запомните, че много породи са разработени да изпълняват определена задача, така че може да е несправедливо да ги съдим по способността им да правят други неща, освен тази конкретна задача.
Например, Bloodhounds са разработени да проследяват плячка по миризливите им следи и са фантастични в това. Честно ли е тогава да се каже, че те са по-малко интелигентни от бордър коли, защото не са добри в отглеждането на добитък?
За съжаление, тук няма страхотен отговор - и всъщност няма никакви тестове за кучешки IQ, които да могат да покрият всички различни типове кучешка интелигентност. Скорошни изследвания обаче показаха, че независимо от това как го измервате, кучетата може просто да са по-умни, отколкото повечето хора им приписват.
Проблемът с тестването на интелигентността на кучето
Един от най-големите проблеми, които ще откриете с резултатите от тестовете за интелигентност при кучета (независимо дали разглеждат кучета като цяло или сравняват различни породи една с друга) е, че много от тях са несправедливо изкривени към определени животни.
Нека да разгледаме примера Bloodhound срещу Border Collie. Бордър колите са развъждани като кучета със силно зрително виждане, тъй като те трябва да следят стадото, като същевременно наблюдават собствениците си за сигнали. Блъдхаунд, от друга страна, са щастливи никога да не вдигат очи от земята, предпочитайки да взаимодействат със света предимно чрез муцуните си.
Имайки това предвид, ако трябва да извършите тест за интелигентност, който разчита до голяма степен на наблюдение на човек за сигнали, коя порода мислите, че ще се представи по-добре? Мислите ли, че това наистина прави бордър колито „по-умен?“
Трудно е да се каже и в крайна сметка това не е въпрос, който представлява голям интерес за повечето хора. По-скоро се разбира, че ако искате куче, което да пасе добитъка ви, вземете бордър коли, а ако искате куче за следене на опосуми, вземете хрътка.
Кучетата четат хората по-добре от другите животни
Има смисъл, като се има предвид колко тясно са преплетени нашите еволюционни истории, но кучетата са фантастични в улавянето на визуални и вербални знаци от хората. Всъщност те дори може да са по-добри в това от шимпанзетата или бебетата.
Изследователи от университета Дюк разработиха серия от тестове, при които поставиха няколко чаши и след това поставиха лакомство под една от тях. След това те сочеха към чашата с лакомството под нея. Звучи просто, но бебетата и шимпанзетата се представиха ужасно на теста, докато кучетата бяха много по-успешни.
Кучетата също са умели да разчитат емоциите ни. В друго проучване изследователите отвориха две кутии, но не показаха на кучетата какво има в двете кутии. Те биха реагирали положително на едната кутия и отрицателно на другата. Кучетата са отишли да изследват „позитивната“кутия в 81% от случаите, което е почти същата честота, каквато срещате при 18-месечните бебета.
Нашите кученца също имат богат речник - те могат да научат стотици думи, според последните оценки. Едно бордър коли може да прави разлика между 1022 различни думи и те имат способността да разпознават, че новите думи съответстват на нови дейности, сравнително напреднала черта, известна като „бързо картографиране“.
Кучетата също обръщат внимание на това как хората взаимодействат с другите хора. Ако видят двама души и преценят, че единият е полезен, а другият не е полезен, те естествено ще предпочетат полезния човек.
Кучетата имат богат емоционален живот
Кучетата изпитват определени емоции на високо ниво, които обикновено се смятат за показатели за изключителна интелигентност. Само няколко животни - главно хора и други примати - са показали почти същото ниво на емоционална дълбочина, което имат кучетата.
Освен всичко друго, това означава, че кучетата са дълбоко свързани със своите собственици. Те показват активност в центровете за награди на мозъка си, когато усетят миризмата на собственика си, и показват по-малко агресия, когато им се представят снимки на собственика им.
Те също са способни да изпитват сложни емоции, като ревност. В един експеримент изследователите помолили две кучета да изпълнят проста задача; единият беше възнаграден за завършването му, а другият не. Кучето, което не беше наградено, в крайна сметка щеше да спре да участва.
Те също не харесват, когато стопаните им отделят щедро внимание на други животни. Едно проучване накара собствениците да пренебрегнат кучетата си в полза на книга или плюшено куче; кучетата показаха много повече агресия към плюшеното животно, отколкото към книгата.
Може да се чудите какво значение има всичко това. Както се оказа, учените научават, че емоционалното IQ може да бъде пряко свързано с нормалното IQ.
Границите на кучешкия интелект
Докато кучетата са изключителни в някои отношения, те се борят в други и има определени области, където техният коефициент на интелигентност изостава доста от другите животни.
Кучетата не са особено добри в съвместното решаване на проблеми, например. В едно проучване, когато му бъде представен пъзел, който изисква взаимни усилия за решаването му, едното куче ще работи, докато другото ще седи там и ще гледа (нещо, към което всеки човек, който някога е участвал в групов проект, може дълбоко да съчувства). Подобни животни, като вълци, се справят много по-добре с подобни задачи.
Това обаче може да не е съвсем справедлива критика. Хората рядко очакват кучетата да решават собствените им проблеми, предпочитайки да го правят вместо тях, така че не е изненада, че тези умения може да са атрофирали (ако изобщо са съществували).
Те също се провалят на когнитивни тестове като самоосъзнаване. Един от най-основните тестове за самосъзнание включва способността да разпознавате собственото си отражение; кучетата са ужасни в това, докато други животни (дори някои риби) могат да го направят с лекота.
Кучетата също не могат да броят. Други животни, включително шимпанзета, мечки и дори пилета и медоносни пчели, са показали способност или да броят, или поне да разпознават разликите в сумите.
Колко умни са кучетата?
В крайна сметка е трудно да се даде категоричен отговор на този въпрос. Много изследователи обаче биха поставили интелигентността на кучето наравно с тази на 2-годишен човек.
Това ще варира от порода до порода и животно до животно, разбира се, но цялостният набор от умения, които притежава средностатистическото куче, се равнява приблизително на този на малко дете (и ако изобщо сте прекарали време около малки деца, това може да ви накара да преосмислите колко умни са всъщност кучетата).
Това, че са толкова умни, ги прави един от най-интелигентните животински видове в света, но те не са непременно изключителни. Други животни, като котки, прасета, коне, маймуни и делфини, могат да твърдят, че са толкова умни, колкото обикновеното ви куче, ако не и по-умни.
Кучетата може да имат репутацията на по-умни, отколкото са, просто защото са толкова приятни, което ги прави лесни за изучаване. Много по-лесно е да убедите куче да прескочи куп (буквално и фигуративно) обръчи, отколкото котка например.
Има ли значение коефициентът на интелигентност на кучето?
Когато разглеждате интелигентността на кучето, в крайна сметка може да се чудите дали това наистина има значение.
В по-голямата си част се наслаждаваме на компанията на кучета поради причини, различни от тяхната интелигентност. Освен това много собственици на кучета ще ви кажат, че техният най-глупав кучешки приятел често се оказва един от любимите им.
Все пак по-умното животно се обучава по-лесно и ако търсите да притежавате животно по причини, различни от другарство, по-умното може да е по-добро. Също така си струва да изследвате коефициента на интелигентност на кучето в сравнение с други животни, за да видите дали може да има по-добри възможности за определени задачи, които обикновено се възлагат на кучетата.
За повечето хора обаче всяко куче е добро куче, независимо дали са завършили като най-добри в класа си или са изяли шапката и роклята си преди церемонията.
