В наши дни котките са навсякъде. Виждаме ги във филми, видео игри, реклами и социални медии. Котките са по-популярни от героите на Marvel, знаменитостите и президентите. Просто не можем да им се наситим! Сега това може да звучи малко шокиращо, но те не винаги са били в Щатите. Котетата са донесени в страната през 1492 г. от Христофор Колумб.
Точно така: легендарният изследовател, открил Новия свят, е признат и за човека, донесъл котките в САЩ. Но чакайте - нямаше ли котки на американския континент преди това? Защо котките бяха желани гости на ветроходни кораби? И колко котешки любимци има днес в Щатите? Нека намерим отговорите заедно!
800, преди 000 години: Праисторически котки
Преди да стъпим на американска земя, тя е била обитавана от саблезъби тигри. Говорим за 67 различни вида, всички от които принадлежат към семейство Felidae. Тези големи, могъщи същества са живели в Северна Америка преди около 800 000 години, но са изчезнали преди 8 000 до 10 000 години.1 Това е доста голямо!
Пристигането на нашия вид (хората) също изигра основна роля в това. Що се отнася до ягуарите, те са живели в Съединените щати в продължение на много векове. Въпреки това днес само няколко са останали в Щатите (в Аризона), тъй като видът е бил изтребен от страната през 20 век. Същото важи и за пумите, въпреки че популацията им е малко по-висока. Но какво да кажем за домашните котки? Прочетете, за да разберете!
1492: Колумб и откриването на Америка
Христофор Колумб няма нужда от представяне. Той до голяма степен е признат за пътешественика, открил Новия свят. Въпреки това Колумб не е първият изследовател от Европа, който е открил Америка. През 1492 г. той отплава до Бахамския архипелаг и поставя Доминиканската република и Хаити на европейските карти. По-късно, при следващите си пътувания, той пътува до Южна и Централна Америка.
И така, какво общо има това с котките? Е, смята се, че известният европейски изследовател е имал котка на борда на своя кораб, Санта Мария. И това не беше просто сладък домашен любимец. Котката играеше много важна роля и се смяташе за част от екипажа.
16-ти век: Котки и ранни колонисти
През 15-ти и 16-ти век, преди да се появят самолетите, корабите са били единственият начин за европейските нации да пътуват до нови континенти. Морските пътувания обаче бяха доста стресиращи. Моряците трябваше да оцелеят с месеци, докато плаваха през океана. Ето защо те имаха само овесени ядки и зърнени храни в менюто: тези храни могат да издържат месеци и са много лесни за готвене.
Проблемът е, че зърнените култури са голям магнит за гризачите. И така, почти всеки един кораб имаше мишки и плъхове, опустошаващи ценните резерви. Сега, за човек, улавянето на гризач не е малка задача. Но за една котка това е детска игра! Беше взаимноизгодно приятелство. Котките пируваха със съществата, докато хората се наслаждаваха на техните зърна! И, естествено, много котки останаха в Америка в края на пътуванията си.
1866: Законът срещу жестокостта и след това
В продължение на много години бруталността срещу котки и кучета не беше наказуема от закона. За щастие организацията ASPCA е основана през 1866 г. и въвежда нови закони срещу жестокостта почти веднага (през 1870 г.). На страната отне доста време да приеме новото законодателство, но до началото на 20 век повечето американски щати официално приеха тези промени.
През 1889 г., когато е създадено Американското дружество за хуманно образование, животът на животните в САЩ става много по-лесен. В средата на 50-те години започват да се появяват приюти и спасителни центрове за бездомни котки и кучета. Но за съжаление повечето бездомни са просто евтаназирани, а не лекувани. Добрата новина е, че от 70-те години на миналия век, вместо да хващат и убиват бездомните животни, ветеринарите ги стерилизират.
Началото на 20-ти век: Котките като домашни любимци
В края на 19 век Американската пощенска служба използва котки като служители за официален бизнес. Горе-долу по същото време обикновените граждани на САЩ започнаха да опитомяват тези прекрасни същества, за да служат като мишки. През 1895 г. Медисън Скуеър Гардън става сцена за първото котешко шоу. След като Щатите и Съюзниците надделяха в Първата световна война, котките станаха още по-популярни в Америка.
Въпреки това, нямаше никакви ограничения за тези свободолюбиви мишки. Котките можеха да влизат и да си отиват, когато си поискат. Да, преди 100 години много малко котки са били „хващани“на закрито от техните собственици. Дори президенти като Удроу Уилсън и Калвин Кулидж (големи фенове на котките) не са имали строги разпоредби за своите домашни любимци.
1947: Изобретяването на котешка тоалетна, огромен катализатор
Може да не се замисляте толкова много, но през 50-те години откриването на котешката тоалетна беше голяма революция в играта за отглеждане на домашни любимци. Преди това хората използваха парче вестник или тигани, пълни с пръст, но в това нямаше нищо забавно. И така, през 60-те години, когато марката Tidy Cats направи своите лесни за използване и евтини кутии за отпадъци, броят на опитомените котки скочи през покрива!
През 20 век само малък процент от американците можеха да си позволят да купуват прясно месо за своите домашни любимци. За щастие, всичко се промени с изобретяването на достъпни хладилници с хладилници и консерви. Стерилизацията и кастрацията бяха въведени през 30-те години и също така помогнаха за популяризирането на котките като домашни любимци. Въпреки това, те все още са хищници по душа, въпреки че не го показват много.
21-ви век: Разбиване на интернет
Сигурно може да се каже, че котките превзеха света с появата на втория Facebook, Instagram и TikTok. Отне ни много време, за да започнем да третираме котките като компаньони, а не като работни животни. Но в наши дни котките са по-популярни от всякога и социалните медии играят голяма роля за това.
Котките и хората: Кога започна всичко?
Домашните котки живеят рамо до рамо с нас от 10 000–12 000 години. В продължение на много векове котките са били диви животни, но това се е променило в Плодородния полумесец, когато нашите предци са започнали да изграждат общности и да се установяват в малки градове. Обработването на земите им позволи да съхраняват зърно и да оцелеят в суровите зимни месеци, докато се запасяват с храна.
Заселниците не можеха да се справят с гризачите, но котките помогнаха за запазването на храната, като убиха гризачите. Никое друго животно на планетата не е било толкова ефективно в елиминирането на заплахата от плъх/мишка. Като начин да кажат благодаря, хората предложиха на котките подслон и така започна тази красива връзка! Това е интересно: в Кипър има гробище, което доказва, че котките са били опитомени от поне 9 500 години.
Колко американци притежават котки?
През 1988 г. само 56% от гражданите на САЩ са притежавали домашен любимец. Днес този брой е достигнал 70% или 90+ милиона домакинства. Сега кучетата все още са любимите домашни любимци на Америка, но котките също са невероятно популярни: 69 срещу 45 милиона собственици. С други думи, 44,5% от собствениците на домашни любимци в Съединените щати са кучета, а само 29% са фенове на котки. Обединеното кралство и Австралия имат приблизително еднакви предпочитания.
Но ако погледнем социалните медии, ще видим, че котките имат надмощие. Те са водещи в 91 страни, включително Русия, Китай и Канада; кучетата са превзели 76 нации. Освен това 76% от родителите на котки ги смятат за част от семейството си, а не само за домашни животни. Въпреки това повече от половината собственици на котки (56%) имат само една котка в къщата.
Колко харчим за тях?
Застраховка, ветеринарни грижи, ваксинации, храна, подстригване-нищо от това не е безплатно! Но, честно казано, не струва цяло състояние, за да поддържаме нашите пухкави пъпки добре нахранени, здрави и в безопасност. Средно застраховането на котка струва 30 долара. Храната с прилично качество ще ви върне 310 долара на година, докато посещенията при ветеринар обикновено струват около 250 долара. Що се отнася до играчките, повечето американци харчат $50 за тях.
Подстригването е най-евтиното лечение (само $20). Общо взето годишно харчим 650 долара за нашите топки с козина. За сравнение, кучетата струват почти 50% повече, $920. И още нещо: 43% от родителите на котки получават своите домашни любимци от магазините, докато 40% предпочитат да ги намерят в местни спасителни центрове или приюти.
Заключение
Котките са величествени същества. Необходим е един поглед, за да се влюбите в техните очарователни личности. Те ни дават комфорт, радост и изключителни права за галене. Но котките не винаги са били в Америка. Котешките животни са били докарани в тази велика страна на товарни кораби от колонисти преди много векове. Въпреки това не им отне много време да станат любимите домашни любимци на Америка.
В Щатите има регистрирани над 50 милиона домашни котки и броят им продължава да расте. Котките имат огромно влияние върху живота ни и макар да не са толкова популярни като кучетата, котенцата имат специално място в сърцата ни. И след като са пропътували хиляди мили през океана, те са тук, за да останат!
