Въпреки че се наричат „сензорни тактилни косми“, самите мустаци всъщност не усещат нищо.
Както косата на главите ни, мустаците са изградени от кератин и не съдържат нерви.1Следователно котките не изпитват болка в their whiskers Ако трябва да отрежете мустаци на котка, усещането ще бъде подобно на това да подстрижете косата на някого. Скубането на мустака обаче би причинило болка, тъй като космения фоликул в основата на мустака е пълен с нервни окончания.
Мустаците на котката не трябва да се режат или скубят. Тези специални косми служат за важна цел отвъд простото подобряване на естествената красота на котката.
За какво служат мустаците на котката?
Мустаците са специален вид косми, които са по-дълги и по-дебели от останалите косми, покриващи тялото на котката. Във фоликулите в основата на всеки мустак има групи от нервни окончания. Освен че имат мустаци на горната си устна, котките имат мустаци и над очите, брадичката и задната част на предните си крайници. Тези специални косми са съществена част от анатомията на котката.
Мустаците вибрират при промени във въздушния поток в заобикалящата котка или когато се докоснат до близки предмети, което води до научното им наименование „вибриси“, което идва от латинската дума vibrio, означаваща „вибрира“.
Когато мустаците на котка вибрират от промени във въздушния поток в околната среда, нервите в космения фоликул се стимулират. Нервите предават информация към мозъка, където тя се обработва, като по този начин помагат на котката да се ориентира в околната среда. По този начин котките също могат да усетят, че някой или нещо се приближава, което ги прави по-ефективни ловци и им помага да избягват хищниците.
Други цели на котешките мустаци:
Мустаците също помагат на котката да компенсира лошото си зрение на къси разстояния. Очите на котката не са в състояние да фокусират точно върху обект на по-малко от 10 инча, така че котката разчита на мустаците си, за да подпомогне възприятието си от близко разстояние.
Мустаците обикновено са толкова широки, колкото тялото на котка и помагат на котката да определи дали може да се побере през тясна пролука, въпреки че това не винаги е вярно за котки с наднормено тегло.
Според Световните рекорди на Гинес, рекордът за най-дълги мустаци на котка е с размери 7,5 инча и принадлежи на котка мейн кун от Финландия на име Миси.
Мустаците също дават представа за настроението на котката заедно с други визуални улики като поза на тялото, позиция на опашката, изражение и размер на зеницата. Когато котката е много бдителна, например когато ловува, мустаците ще бъдат разперени и сочат напред пред лицето. Когато котката се чувства нервна или застрашена, тя ще сплеска мустаците си отстрани на лицето в опит да се направи малка. Отпуснатите мустаци на котка сочат директно настрани.
Заключение
Мустакът сам по себе си не изпитва болка, но тези специални косъмчета осигуряват сензорна информация. Ако мустаците на котка трябва да бъдат отрязани, това няма да навреди, но би лишило котката от важна сензорна информация, необходима за навигация в околната среда, което може да доведе до дезориентация на котката. Поради тази причина мустаците на котката не трябва да се подрязват.
Единственият път, когато мустаците трябва да се подрязват, е ако ветеринарният лекар прецени, че е необходимо. Например, ако котка страда от бактериална или гъбична инфекция на фоликулите на мустаците, мустаците и околните косми може да се наложи да бъдат подстригани, за да се лекува ефективно засегнатата област. Тази процедура трябва да се извършва само от ветеринарен лекар, с подходящ контрол на болката и седация.
