Въпреки че и двете животни са невероятно популярни като домашни любимци, котките и кучетата са напълно различни по много начини. Кучетата са изключително социални, докато котките са по-отдалечени. Кучетата изискват висока поддръжка, а котките не толкова. Кучетата се радват на похвала от вас, докато на повечето котки не им пука по-малко.
Има още една ключова разлика, която трябва да знаете, но не е задължително да е забавна: Това е фактът, че котките живеят значително по-дълго от кучетата.
Средно (за всички породи) кучетата живеят 12 години, докато котките живеят 15. Но защо котките живеят 25% по-дълго от кучетата?
Иманяколко различни теории защо това еи ние ги разглеждаме подробно тук.
Теория: Котките живеят по-дълго, защото са самотни същества
В дивата природа кучетата живеят на глутници, докато повечето видове котки (с изключение на лъвовете) водят самотен живот. Животни като леопарди и тигри обикновено се срещат с други възрастни котки, когато дойде време за чифтосване, но те ще прекарат остатъка от живота си сами.
В резултат на това те не са изложени на прекалено голям риск от заразяване с инфекциозни заболявания. Ако едно куче се разболее от някаква болест, няма да отнеме много време, докато не се разпространи в останалата част от глутницата, като извади няколко по пътя. Ако котка хване нещо обаче, то най-вероятно ще бъде ограничено до тях и само до тях.
Има обаче няколко недостатъка в тази теория. Докато глутница кучета може да е по-податлива на инфекциозни заболявания, те също са по-ефективни ловци, когато работят като глутница, а гладът обикновено е по-голяма заплаха в дивата природа от болестта. Изглежда, че това би балансирало малко везните, поне до такава степен, че котките няма да живеят 25% по-дълго от кучетата.
Теория: Котките живеят по-дълго, защото имат повече оръжия на свое разположение
Ако куче е нападнато или заплашено, то има само една защита: ухапване. Котките също могат да направят това, но те също имат свирепи нокти, които могат да използват, за да държат агресора на разстояние.
Това вторично оръжие може да ги направи толкова свирепи, че другите животни да ги оставят на мира, позволявайки им да живеят по-дълго и по-щастливо.
Тук обаче могат да се намерят недостатъци. Докато кучетата може да имат само набор от зъби и челюсти, те обикновено се мотаят на глутници, така че сякаш имат множество комплекти зъби и челюсти. Ако котка бъде преследвана или нападната, членовете на семейството й няма да се притекат на помощ.
Теория: Хората са проблемът
Кучетата са опитомени по-дълго от котките и хората са прекалили малко в създаването на различни породи кучета. Като се замислите, малко е диво, че и догът, и чихуахуа са кучета, като се има предвид колко различни са.
Котките, от друга страна, не са били подправяни толкова много. Повечето породи котки са доста сходни по размер и външен вид, без дивите вариации, които откриваме при кучетата.
Цялото това подправяне обаче си има цена. Продължителността на живота на много породи е била съкратена от поколения инбридинг и други проблеми, намалявайки продължителността на живота на кучетата като цяло.
Това достатъчно ли е, за да се отчете разликата в продължителността на живота? Трудно е да се каже, но дори породи, които са били относително неподправени, все още са склонни да водят по-кратък живот от котките, така че сме скептични.
Също така, тази теория пренебрегва друга ключова точка от данни: фактът, че котките, които се допускат на открито, имат изключително кратка продължителност на живота, понякога до 2 години. Като се има предвид, че някои оценки определят броя на бездомните и дивите котки в Съединените щати до 60 милиона, изглежда, че това би компенсирало влиянието на породите като английските булдоги върху продължителността на живота на кучетата.
Теория: Отговорът се крие далеч назад в историята на животните
Когато мислим за котки и кучета, обикновено си представяме как кучето гони котката, но според проучване от Proceedings of the National Academy of Sciences, това не винаги е било така.
Находките от вкаменелости показват, че преди около 55 милиона години 30 вида древни кучета са живели в Северна Америка. Преди около 20 милиона години обаче всички те са изчезнали. Защо? Котките ги преследваха, за да изчезнат.
Направиха това, като от време на време ги изядоха, разбира се, но най-вече бяха просто по-добри в улавянето на плячка. Това е в пряка противоположност на днешната ситуация, така че е трудно да се каже дали тези кучета просто все още не са разбрали как да ловуват в глутници или древните котки са били много по-добри в улавянето на плячка от съвременните котки.
За да оцелеят, кучетата са били принудени да еволюират, като в резултат са станали много по-големи. Това ги прави по-малко податливи на хищничество, като същевременно им позволява да ядат по-голямо разнообразие от други животни. Те също имаха асо в ръкава си: партньорство със странен вид, който ходи на два крака.
Ако ранните котки са били значително по-добри ловци от ранните кучета, би било логично те да живеят по-дълго. Но тази разлика ще продължи ли да е толкова драматична 20 милиона години по-късно?
Странен проблем в сърцето на дилемата
В дивата природа общото правило е, че колкото по-голямо е животното, толкова по-дълго живее. Това е така, защото е по-малко вероятно по-големите животни да имат хищници, което им позволява да еволюират, за да бъдат по-издръжливи от конкуренцията си. Освен това е по-малко вероятно постоянно да тичат наоколо в търсене на храна или да бягат от хищници, което им предпазва от „изгаряне“твърде рано.
При кучетата обаче е обратното. По-големите породи почти винаги водят по-кратък живот от по-малките породи; например, един немски дог се очаква да живее между 8 и 10 години, докато чихуахуа може да живее от 12 до 20 години.
Въпреки че знаем какво кара големите кучета да умират по-рано от по-малките си двойници - те просто остаряват по-бързо - това, което не знаем, е защо. Отговорът вероятно е, че тъй като тези големи породи са големи поради човешка намеса, природата все още не е успяла да ги навакса.
Малко добри новини за кучета
Добрата новина във всичко това е, че независимо от породата (може би с изключение на Бернските планински кучета), кучетата днес живеят по-дълго, отколкото в миналото.
Това се дължи на различни фактори, включително подобрено здравеопазване, собственици, които гледат по-сериозно на здравето на кучетата си, и по-висококачествена храна. Ако тази тенденция продължи, може да не мине много време, докато кучетата настигнат котките в отдела за дълголетие.
Тоест, може да не мине много време, преди кучетата да достигнат мястото, където котките са днес. Както се оказва, котките също живеят по-дълго и поради много същите причини. Докато кучетата стигнат до точката, в която живеят 15 години, котките може да живеят до 20.
Каква е присъдата? Защо котките живеят по-дълго от кучетата?
Сега, след като разгледахме преобладаващите теории по темата, какъв е отговорът? Защо котките живеят по-дълго от кучетата?
Отговорът е, че не сме много сигурни. Ще трябва да решите сами коя теория смятате, че е най-вероятно да обясни феномена, или ако никоя от тях не изглежда правдоподобна, ще трябва да изчакате да се появят по-добри варианти.
В крайна сметка истината може да е най-влудяващия отговор от всички: котките живеят по-дълго от кучетата само защото.
