Отдавна е известно, че кучетата използват носа си в полза на хората. Те имат място в хуманната медицина, обслужвайки общността от десетилетия като служебни кучета за тези с допълнителни нужди и като кучета помощници за тези с увреждания. Кучетата могат да открият гърчове, преди да се случат, и да усетят промени в кръвната захар, за да предотвратят диабетни катастрофи. Но могат ли да открият рак? Проведени са проучвания върху множество породи кучета и е доказано, че те могат да надушат рак по няколко начина, но специфични за породата изследвания не са предприети.
Кои породи могат да надушат рак?
Всички породи теоретично могат да се научат да откриват рак от стотици други миризми в човешкото тяло. Това обучение е възможно, защото всички кучета имат невероятно обоняние; информацията за аромата се приема в носа и пътува до мозъка, където се обработва. Въпреки това, кучетата, обучени за откриване на миризми, трябва да се фокусират върху и да разпознават определени миризми. Те трябва да ги разграничат от другите аромати и да знаят кога да предупредят и уведомят собственика си, че има рак.
Някои кучета може да са по-добри в това от други, включително тези с подобрено обоняние. Хрътки имат до 300 милиона рецептори за обоняние в носа си и други физически черти, като мимически бръчки, предназначени да им помогнат да миришат по-добре.
Тези кучета все още се нуждаят от дисциплина, фокус и интелект, за да идентифицират и разпознаят рака и да предупредят. В резултат на това кучетата, регистрирани като откриващи рак, са от различни породи, включително лабрадори, дакели и австралийски овчарки.
Как кучетата разпознават рака?
Когато кучетата открият рак, те използват мощния си нос, за да го надушат. Носът на кучето е между 10 000 и 100 000 пъти по-мощен от носа на човека! Раковите клетки имат специфични миризми, причинени от съдържащите се в тях съединения, които се освобождават в тялото. Кучетата са обучени да ги идентифицират и да предупреждават собствениците си.
Кучетата могат да надушат рак директно, като например да надушат меланом (агресивен рак на кожата) или чрез отпадъчни продукти, които тялото произвежда. Проучванията включват различни породи кучета в тестване, което разкрива, че те могат да открият някои видове рак с висока степен на точност (до 99%). Тези кучета могат да открият рак в урината, в дъха на пациентите и от други отпадъчни продукти само по миризмата. Миризмата на рак може да се засили с напредването му; хората често могат да открият това, ако пациентът страда от рак в късен стадий, но кучетата могат да открият рак дори в ранните му стадии.
Обучение за предупреждение: Как кучетата разпознават рака
Повечето кучета са естествено в хармония със стопаните си, включително интуитивни за тяхното здраве. Има случаи на кучета, откриващи рак в стопаните си без обучение, алармирайки ги, че нещо не е наред. Друг известен случай включва жена с рак на яйчниците, чието куче не спря да се взира и да я побутва по корема, преди да се скрие. Тя отиде на преглед в кабинета на лекаря си и те откриха рак на яйчниците в трети стадий, за който тя не знаеше.
Центрове за изследване на рака като Penn Vet използват различни технологии, за да обучават и тестват кучета за откриване на рак. Кучетата се въвеждат в миризмата на проба от рак, награждават се и се водят да подушат различни миризми в ароматни банки. Тези банки ще съдържат проби от рак, наред с други аромати. Изследователите и треньорите инструктират кучетата да идентифицират пробите от рак и да ги награждават за правилна идентификация.
В едно проучване на Penn Vet, кучетата за откриване на рак правят последен тест с помощта на голямо ароматично колело, съдържащо много проби, включително една проба от рак. Изследователите възнаградиха кучетата, след като правилно идентифицираха пробата и предупредиха изследователите, например като седнаха. Това колело съдържа една проба от злокачествен рак, доброкачествени (неопасни) ракови заболявания, други неракови проби от тъкани и произволни елементи като разсейване. Penn Vet съобщи, че кучетата са идентифицирали правилно злокачествената проба с 90% точност.
Други експерименти са използвали живи пациенти за откриване на рак; кучетата надушиха дъха и телесните течности на пациенти с рак на белия дроб и гърдата, за да проверят колко точно е тяхното откриване и предупреждение.
Какви видове рак могат да надушат кучетата?
Изследвания и неофициални доказателства показват, че кучетата могат да открият няколко вида рак. Кучетата откриват рак при хора със степен на точност от следните видове:
- Рак на гърдата и белите дробове чрез миризма на дъха
- Рак на пикочния мехур и простатата чрез миризма на урина
- Колоректален рак чрез миризма на дъх и изпражнения
- Овариални тумори чрез миризма на тъканни и кръвни проби
- Рак на маточната шийка чрез помирисване на тъканни проби
Как действат кучетата, когато надушат рак?
Разликата в миризмата на собственика може да е тревожна за кучето, но ще има разлики в поведението в зависимост от това дали кучето е обучено да открива рак. Съобщава се, че кучета, които не са обучени да откриват рак, безмилостно безпокоят собствениците си, като ближат, побутват или се взират в определени части от тялото си, за да ги предупредят, че нещо се е променило. Това обикновено се прави с такава упоритост, че собствениците им най-накрая отстъпват и се проверяват.
Обучените кучета често предупреждават стопаните си, като извършват действие или заемат позиция, когато открият рак. Това е подобно на други бдителни кучета, като тези, които намират наркотици или трупове. Седенето и легналото положение са често срещани позиции, в които обучените кучета влизат, за да предупреждават, давайки ясен сигнал на изследователите.
Могат ли кучетата да открият рак при други кучета?
Кучетата могат да откриват рак при други кучета, но засега не толкова добре, колкото при хората. Проучванията показват, че кучетата понякога откриват рак в своите кучешки спътници, но има ограничения на изследването, които не вземат предвид езика на кучешкото тяло и поведението. Кучетата използват сложното си обоняние, за да общуват едно с друго по невероятно фини, но информативни начини. Те са близки и лични, душят се през цялото време и разчитат различни сигнали под формата на език, който не можем да разберем.
Почти гарантирано е, че могат да разпознаят разлика в миризмата или да забележат нови бучки или неравности, потенциално по-рано, отколкото собственикът на кучето може. Понякога това може да доведе до обсесивно облизване, хапане или безпокойство на бучка или област на кучето, страдащо от рак. Ако това се случи, се препоръчва отделяне на кучето от другите, докато проблемната зона не бъде проверена. Прекомерното облизване и хапане може да причини болезненост по кожата и дори да причини рани, увеличавайки шанса за инфекция.
Последни мисли
Кучетата са интелигентни и интуитивни същества, които често са много в хармония със своите стопани. Поради нарастващите доказателства в подкрепа на теорията, че кучетата могат да открият рак при хора, продължават изследвания, за да се усъвършенства този процес, за да се види как може да се приложи в хуманната медицина. Въпреки че е малко вероятно лекарите да приемат кучета в стаята за изпити, се разработва технология, базирана на кучешки носове. Ако работи, това може да означава по-ранно откриване на рак, което води до повече спасени животи.