Австралия често се смята за страна с невероятна дива природа. Но сред тази невероятна екосистема, котките не са местно явление.
В Австралия няма видове големи котки, но има огромна популация от диви домашни котки, произлизащи от притежаването на домашни любимци, след като европейските заселници донесоха котки в земята.
Тези диви котки са причинили хаос на местната екосистема, като ловуват и убиват местни животни.
Има ли Австралия местни диви котки?
Австралия има орда от уникални, необикновени и направо странни ендемични видове. Котките обаче не са сред тях.
Геологически, континентът Австралия се е отделил от „мегаконтинента“Гондваналенд преди еволюцията на котките, каквито ги познаваме. Тази еволюция на острова създаде уникалната дива природа на Австралия, много различна от тази на останалия свят.
Въпреки че в Австралия няма естествено срещащи се видове диви котки, има огромен проблем с дивите домашни котки.
Котките имат обширна история по целия свят, но са сравнително скорошни обитатели на Австралия, за първи път пристигащи с европейски заселници през 1788 г.
Заселниците донесоха котки в Австралия на кораби като домашни любимци и за борба с вредителите. Тези котки избягаха и се размножиха, което доведе до днешната огромна дива популация.
Популацията на диви котки продължава да се подхранва от избягали, изгубени и размножаващи се домашни котки.
Топлият климат и изобилието от плячка са създали идеални условия за дивите котки. Сега котките са толкова разпространени на целия континент, че обитават 99,9% от австралийската суша както като домашни любимци, така и като диви популации.
Влиянието на дивите котки върху екосистемата на Австралия
Дивите котки имат опустошителен ефект върху екосистемата на Австралия. Те са посочени като един от най-добрите инвазивни видове в света и са ключова заплаха за оцеляването на много от уникалните местни животни на Австралия.
Изчислено е, че в Австралия има между 2 и 6 милиона диви котки, като се предполага, че те убиват милиони местни животни всеки ден.
Основното въздействие на дивите котки е чрез хищничество, с особено голямо въздействие върху местните животни, които не са част от естествената им диета в други части на света.
Това доведе до изчезването на 20 вида бозайници в Австралия след европейското заселване и много други са застрашени.
В допълнение към преките си въздействия, дивите котки също разпространяват болести и се конкурират с местните животни.
Влиянието на дивите котки е толкова голямо, че австралийското правителство наложи награда за главите им, за да контролира броя им. В някои райони една дива котка може да убие повече от 2000 животни годишно, включително влечуги, птици и дребни бозайници.
Дивите котки са вредители
През 2015 г. дивите котки бяха официално обявени за вредители. Това премахна всички защити срещу тях и насърчи активния контрол на популациите.
Това скоро беше включено в стратегията за застрашените видове и като част от техния 4-странен подход, те се стремяха да унищожат 2 милиона диви котки до 2020 г. Това насърчи дейности за контрол на вредителите, като отстрел и примамка, но също даде приоритет на насърчаването на отговорното притежание на домашни любимци.
През декември 2020 г. австралийското правителство публикува доклад, че дивите котки са основният двигател на изчезването на бозайници в страната..
Специална група за диви котки
Специалната група за диви котки е национална консултативна, координираща и неофициална група за надзор, натоварена с предоставянето на информация и подкрепа на комисаря по застрашените видове и отдела за изпълнение на действията и целите за дивите котки в стратегията за застрашените видове. Членове от Британската общност, държавни и териториални правителства, неправителствени организации и ключови изследователи на диви котки:
Специалната група за диви котки е група, натоварена с предоставянето на информация и подкрепа на комисаря по застрашените видове и прилагането на контрола на популацията на дивите котки и постигането на целите, определени в стратегията за застрашените видове.
Групата има за цел да предоставя редовни доклади за техния напредък към постигане на амбициозната цел на стратегията за намаляване наполовина на броя на дивите котки до 2025 г. В допълнение работната група също предоставя насоки за това как най-добре да се контролират и управляват дивите котки, както и подчертаване на всички нови изследвания или разработки в тази област. Като цяло, Feral Cat Taskforce играе жизненоважна роля в подпомагането на защитата на уникалната местна дива природа на Австралия от заплахата на този инвазивен хищник.
Контролиране на диви котки
Има няколко метода, които могат да се използват за контрол на диви котки, включително:
- Хващане и евтаназия
- Стрелба
- Примамка
- Използване на кучета пазачи
- Ограждане на зони за изключване на котки
Всеки метод има своите предимства и недостатъци и е важно да изберете най-подходящия метод за ситуацията.
Използването на кучета пазачи е доказано, че е ефективен метод за контрол, особено в райони, където други методи не са практични или осъществими.
Като цяло най-важното е да се гарантира, че дивите котки се контролират по хуманен и ефективен начин.
Отговорно притежание на домашни любимци
Един от най-добрите начини да предотвратите превръщането на дивите котки в проблем на първо място е да гарантирате, че всички домашни котки са стерилизирани или кастрирани.
Това ще помогне за намаляване на броя на нежеланите котенца, които се раждат, и също така ще помогне за намаляване на изкушението хората да изоставят котките си, когато станат твърде тежки за работа.
Освен това, отговорното притежание на домашни любимци включва също така котките да се държат затворени в дома или градината и да не им се позволява да се разхождат свободно.
Това ще помогне за защитата на местната дива природа от хищници и също така ще помогне за предпазването на котките от трафик и други опасности.
Последни мисли
Дивите котки са основен проблем в Австралия и са отговорни за изчезването на много местни животни. Най-добрият начин за контролиране на техните популации е чрез комбинация от улавяне с капани, отстрел, примамка и отговорно притежание на домашни любимци. Като работим заедно, можем да помогнем за защитата на уникалната дива природа на Австралия за бъдещите поколения.
