Живакът е тежък метал, който се среща навсякъде в околната среда. Съществува в няколко форми:
- Елементарен живак: открит в някои термометри
- Неорганични живачни соли/съединения: използвани в промишлеността и производството на определени химикали
- Органичен живак (напр. метилживак): известно е, че се натрупва чрез хранителните вериги, особено в рибата
Котките са много чувствителни към ефектите на метилживака по-специално.
Тъй като излагането на елементарен и неорганичен живак не е много често при котките, тази статия ще се съсредоточи върху отравянето с живак, причинено от хронично излагане на метилживак.
Какво причинява отравяне с живак при котките?
Исторически, отравяне с метилживак е наблюдавано при котки, които са консумирали големи количества замърсена риба. Може би сте чували за „танцуващите котки“от Минамата, Япония, чиито симптоми са резултат от големи количества живачни отпадъци, изхвърлени в залива Минамата от нефтохимически завод през 50-те години (хиляди хора също са били засегнати). Имаше друг доклад за котки с болестта Минамата в Онтарио, Канада през 70-те години.
Няколко скорошни проучвания (като това) изразиха безпокойство относно нивата на метилживак в търговските храни за домашни любимци. Практическото приложение на тази информация в момента обаче е ограничено, защото:
- Не е известно каква част от открития живак е бионаличен (т.е. може да се абсорбира от тялото)
- Ветеринарните лекари не тестват често котките за излагане на метилживак, така че не знаем дали повишените нива в котешката храна причиняват повишени нива при котките
- Няма регулиране на нивата на живак в храните за домашни любимци в Съединените щати, така че няма пряк курс на действие за подобряване на безопасността на търговските диети
Хроничното излагане на метилживак в котешка храна със сигурност има потенциал да доведе до токсичност. Понастоящем обаче нямаме клинични доказателства, които да показват, че това наистина се случва.
Какви са признаците на отравяне с живак при котки?
Симптомите на отравяне с живак при котки се дължат предимно на увреждане на нервната система (включително мозъка), тъй като това е мястото, където метилживакът има тенденция да се натрупва в тялото. Бъбреците също са често засегнати, както и неродените котенца (живакът преминава през плацентата).
Знаците може да включват:
- Атаксия (обща липса на координация)
- Трусове или конвулсии
- Необичайно поведение
- Преувеличена походка (хиперметрия)
- Загуба на зрение
- Припадъци
Може да отнеме няколко седмици, докато метилживакът се натрупа в тялото до ниво, при което признаците на токсичност стават очевидни.
Може ли да се лекува отравянето с живак?
За съжаление, няма специфичен антидот за хронична токсичност с метилживак. Лечението включва осигуряване на поддържаща грижа и предотвратяване на по-нататъшно излагане. Понастоящем няма доказателства, които да показват, че хелатотерапията (която е била използвана в случаи на остро отравяне, причинено от неорганични живачни соли) е полезна в тези случаи.
Увреждането на органите, причинено от метилживака, е необратимо и прогнозата за тежко засегнатите пациенти е лоша. Котките, които оцелеят, може да имат трайни неврологични увреждания и намалена бъбречна функция.
Освен специфичните случаи, споменати в тази статия, има много малко съобщения за потвърдена токсичност на метилживак при котки. Симптомите могат да бъдат подобни на други неврологични състояния, така че ветеринарните лекари може да не обмислят тестване за метилживак и леките случаи може да останат недиагностицирани. Поради това имаме малко информация за общото разпространение на токсичността на метилживак при котки и дали леко засегнатите пациенти оцеляват.
Как мога да защитя котката си от отравяне с живак?
Въпреки че рискът от отравяне с живак вероятно е много нисък за повечето котки, има някои стъпки, които можете да предприемете, за да предпазите котката си възможно най-безопасно. Те може да са особено важни за бременни котки и котенца:
- Ограничете приема на вашата котка на хищни риби (напр. риба тон), за които е известно, че съдържат по-високи нива на живак (консултирайте се с тази таблица за по-безопасен избор)
- Проверете местните съвети за консумация на риба, преди да споделите уловена риба с вашата котка
- Помислете за закупуване на котешка храна от компании, които доброволно извършват строг качествен контрол на своите продукти, включително тестове за тежки метали и други токсини
Понастоящем добавките с рибено масло не изглеждат значителен източник на живак.
Заключение
Надяваме се, че бъдещите изследвания ще продължат да изследват нивата на метилживак в търговската котешка храна и ще определят дали те са сериозна причина за безпокойство.
Разработването на разпоредби, диктуващи максимално допустимите нива на живак в храната за домашни любимци, би било добра стъпка към гарантиране, че храната на нашите котки е възможно най-безопасна.
Може също така да е полезно да се определи дали неинвазивните методи за изследване на нивата на метилживак при котки (като вземане на проби от козина) могат да се използват за широко разпространено наблюдение.
